Nieuw aangrijpingspunt voor antibiotica ontdekt

Gram-negatieve bacteriën, zoals E. coli en Salmonella, kunnen zichzelf beschermen tegen antibiotica en aanvallen van het menselijk immuunsysteem door een buitenmembraan op te bouwen van lipopolysacchariden (LPS).

De wetenschappers ontdekten hoe gram-negatieve bacteriën LPS van het binnenmembraan naar het buitenmembraan transporteren. Dat doen de bacteriën via een ‘gat’ dat zich bevindt tussen de bèta1- en bèta26-streng van één van de zeven LPS-transporteiwitten (LptD). Blokkade van dit ‘gat’ leidt tot sterfte van de bacterie.

De onderzoekers verwachten dat bacteriën grote moeite zullen hebben om resistentie te ontwikkelen tegen antibiotica die berusten op dit principe. Twee belangrijke resistentiemechanismen - de opbouw van een buitenmembraan en het uitpompen van het antibioticum - kunnen ze dan niet meer in stelling brengen.

Het onderzoek is gepubliceerd in Nature [18 juni 2014, epub].