‘Resistentie bij schimmelziekten dreigt te escaleren’

Nu al zijn de meeste van de door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) geïdentificeerde schimmelpathogenen – die verantwoordelijk zijn voor ongeveer 3,8 miljoen sterfgevallen per jaar –  resistent tegen antifungale geneesmiddelen of gaan dat binnen afzienbare tijd worden, stellen de wetenschappers van de Universiteit van Manchester, het Westerdijk Instituut (KNAW) en de Universiteit van Amsterdam.

Volgens de onderzoekers ligt de focus vooral op bacteriën als het gaat om antimicrobiële resistentie (AMR) en worden schimmels zo goed als volledig genegeerd. “De dreiging van schimmelpathogenen en antischimmelresistentie wordt buiten het debat gehouden, terwijl het een groeiend wereldwijd probleem is”, aldus een van de auteurs, dr. Norman van Rhijn van de Universiteit van Manchester.

Verwoestende invloed

En dat terwijl resistentie tegenwoordig eerder regel dan uitzondering is voor de vier momenteel beschikbare antischimmelklassen, waardoor het moeilijk – zo niet onmogelijk – is om veel invasieve schimmelinfecties te behandelen. Fungicideresistente infecties worden onder meer door Aspergillus, Candida, Nakaseomyces glabratus en Trichophyton indotineae veroorzaakt. Deze schimmels kunnen een verwoestende invloed hebben op de gezondheid van oudere of immuungecompromitteerde mensen.

De wetenschappers doen drie aanbevelingen: wereldwijde overeenstemming bereiken over het beperken van het gebruik van bepaalde klassen van antischimmelmoleculen voor specifieke toepassingen; samenwerking bewerkstelligen op het gebied van oplossingen en regelgeving die voedselzekerheid en universele gezondheid voor dieren, planten en mensen garanderen en prioriteit geven aan AMR tegen schimmelinfecties tijdens de speciale VN-vergadering over AMR in september.