Het Bijwerkingencentrum ontving tot 1 maart 2026 drie meldingen van nachtmerries bij het gebruik van galantamine. In alle gevallen ontstond dit binnen enkele dagen nadat de dosering van het middel was verhoogd. Bij alle drie de patiënten verdwenen de klachten na het stoppen van de behandeling. Bij twee van hen duurde dat minder dan een week.
Lareb heeft het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG) geïnformeerd over deze meldingen. Vervolgens heeft het CBG het aangekaart binnen het Europese netwerk. Naar aanleiding hiervan zal het optreden van nachtmerries in de bijsluiter van galantamine worden toegevoegd als bijwerking die soms kan optreden, aldus het Bijwerkingencentrum.
Galantamine is geregistreerd voor de behandeling van lichte tot matige dementie bij de ziekte van Alzheimer. Het middel, dat sinds 1991 in de handel is, behoort tot de centraal werkende cholinesteraseremmers. Van de twee andere middelen uit deze groep, donepezil en rivastigmine, zijn nachtmerries al langer bekend als bijwerking.
Cholinesteraseremmers remmen de omzetting van acetylcholine en vergroten daardoor de beschikbaarheid van acetylcholine in de hersenen. Verhoging van de cholinerge activiteit in de hersenen kan de slaapkwaliteit beïnvloeden en slaapstoornissen veroorzaken, waaronder veranderingen van de REM-slaap (rapid eye movement). Veranderingen van de REM-slaap kunnen leiden tot levendige dromen en nachtmerries.