Mentor voor Syrische mentee

Ervaring met het mentorschap had hij niet, maar toen hij de oproep van de Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF in het Pharmaceutisch Weekblad las, meldde apotheker Henk Steunenberg zich onmiddellijk aan. “Het leek me erg leuk een andere cultuur te leren kennen en te zien hoe apothekers in Syrië wonen en werken”, zegt Steunenberg, die anderhalf jaar geleden met pensioen ging en zijn apotheek in Driebergen verkocht.

UAF koppelde hem aan de Syriër Judi Abouraied, die na zijn universitaire farmacieopleiding in Damascus in 2015 naar Nederland vluchtte, maar niet aan het werk kon als apotheker voordat hij hier zijn pre-master en master haalde. Het klikte meteen tussen beiden en ze spraken af elkaar een keer per week te treffen in Utrecht. Abouraied moest eerst de Algemene Kennis- en Vaardighedentoets (AKV) zien te halen, en omdat contact met patiënten daarin een belangrijke rol speelt, werd vooral dat veel geoefend.

Steunenberg: “Dat je luistert naar de patiënt, hem probeert te begrijpen en reageert op zijn vragen en opmerkingen, vond Judi moeilijk in het begin. Dat je een patiënt aankijkt en uitgebreid antwoordt en als apotheker niet steeds je eigen mening laat prevaleren, was erg wennen voor hem. Hij kreeg het er soms warm van. In Syrië geeft een apotheker kort een toelichting en zit de patiënt er vooral passief bij. Ook met de patiënthistorie wordt niks gedaan.”

Snel praten

Hoewel het Nederlands van Abouraied “best goed” was, moest Steunenberg hem vaak corrigeren. “Hij moest leren volledige zinnen te maken en vooral niet te snel te praten, zoals in het Arabisch gebruikelijk is.” Toch zakte zijn mentee voor het AKV-examen. De patiënt niet te oppervlakkig te woord staan, bleek lastig. Maar oefening baart kunst en uiteindelijk slaagde Abouraied en kon hij zich inschrijven voor de pre-masteropleiding in Leiden.

“Hij is slim en heeft doorzettingsvermogen”, oordeelt Steunenberg, die met voldoening terugkijkt op zijn mentorschap. Hij heeft zijn mentee aangeraden in Leiden een andere mentor te zoeken, omdat beiden anders te veel reistijd kwijt zijn voor wekelijkse ontmoetingen. De hooggespannen verwachtingen van Abouraied heeft hij al wel getemperd, want “het niveau van de opleiding in Nederland is echt niet te vergelijken met die in Syrië.”